Treinamento em mindfulness reduz impulso alimentar: estudo revela impacto positivo em apenas 31 dias

Um novo estudo publicado na revista Scientific Reports, do grupo Nature, revelou que apenas 31 dias de prática de alimentação consciente — o chamado mindful eating — já são suficientes para promover mudanças relevantes na forma como o cérebro reage ao alimento. Segundo os pesquisadores, a técnica reduziu a habituação à exposição alimentar, um mecanismo que está diretamente ligado ao comer emocional.

A pesquisa envolveu 56 participantes adultos, submetidos a um protocolo de treinamento em mindfulness com foco específico na alimentação. O estudo mediu o quanto os participantes respondiam emocionalmente e fisiologicamente a estímulos alimentares repetitivos. Normalmente, quanto mais somos expostos a um alimento, menor é nossa reação com o tempo — um fenômeno chamado habituação. No entanto, em pessoas com padrão de alimentação emocional ou compulsiva, essa redução de resposta tende a ser menor, o que contribui para excessos alimentares.

Após pouco mais de um mês de prática diária, os voluntários que participaram do treinamento apresentaram uma redução significativa na resposta de habituação, o que sugere um maior domínio sobre os impulsos relacionados à comida. Isso pode significar, por exemplo, menos vontade de “assaltar a geladeira” ao menor sinal de estresse, ansiedade ou tédio.

O que é mindful eating?

Mindful eating é uma vertente da prática de mindfulness (atenção plena) aplicada à alimentação. A técnica consiste em prestar atenção ao momento presente durante as refeições, observando cores, texturas, cheiros e sensações, sem julgamentos. Também envolve reconhecer os sinais reais de fome e saciedade, além de identificar gatilhos emocionais que nos fazem comer sem necessidade fisiológica.

Diferente de dietas restritivas, o mindful eating não proíbe alimentos nem impõe regras rígidas, mas sim propõe uma reconexão com o corpo e com a experiência de comer de forma consciente.

Por que isso importa?

Controlar a alimentação emocional é um desafio para milhões de pessoas que enfrentam dificuldades com compulsão, sobrepeso e transtornos alimentares. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), a obesidade é um dos maiores problemas de saúde pública do século, e as causas vão muito além do que está no prato — estão também na mente.

Estudos anteriores já indicavam benefícios do mindfulness para redução do estresse, melhora do sono e diminuição da ansiedade. Agora, com evidência científica de que ele também modula a resposta automática do cérebro à comida, essa prática ganha força como ferramenta complementar no tratamento da obesidade e na promoção de hábitos saudáveis.

Como começar?

Não é necessário um retiro espiritual ou uma mudança radical na rotina. Algumas formas práticas de iniciar o mindful eating:

• Desconecte-se durante as refeições (sem TV, celular ou computador).
• Respire fundo antes de comer e observe o prato.
• Mastigue devagar e perceba o sabor de cada mordida.
• Pergunte-se: “Estou realmente com fome ou é vontade de aliviar algo que estou sentindo?”
• Pratique a escuta do corpo para perceber o momento da saciedade.

Pequenas mudanças de atenção podem gerar grandes transformações na relação com a comida.

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