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Como o Frio Afeta a Imunidade Nasal e Aumenta o Risco de Doenças Respiratórias

Os cientistas acreditam que essas descobertas podem abrir caminho para novos tratamentos, como sprays nasais projetados para aumentar a resposta imunológica.

23/10/2023

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Cientistas identificaram que as baixas temperaturas do inverno podem comprometer a imunidade no nariz, tornando-o mais suscetível a infecções respiratórias. Essa descoberta fornece a primeira explicação biológica e molecular para o impacto das baixas temperaturas na imunidade inata, conforme explicou Zara Patel, especialista em rinologia e professora de otorrinolaringologia na Universidade de Stanford.

De acordo com os estudos, uma queda de apenas 5ºC na temperatura interna das vias nasais pode reduzir em quase 50% a eficácia das células imunológicas e vesículas que combatem bactérias e vírus no nariz. O ar frio compromete significativamente a defesa imunológica nasal, o que facilita a propagação de infecções virais, destacou Benjamin Bleier, professor associado da Harvard Medical School e diretor de pesquisa translacional em otorrinolaringologia no Massachusetts Eye and Ear.

A pesquisa também revelou que o nariz produz vesículas extracelulares (VEs), estruturas que funcionam como “iscas” para vírus, impedindo-os de invadir o organismo. Entretanto, as temperaturas mais baixas prejudicam tanto a produção dessas vesículas quanto sua capacidade de defesa.

O uso de máscaras durante a pandemia da COVID-19 não apenas ajudou a bloquear a entrada de vírus, mas também agiu como uma camada protetora para o nariz, mantendo o ambiente intranasal mais aquecido. Essa proteção térmica pode contribuir para preservar a imunidade local.

Os cientistas acreditam que essas descobertas podem abrir caminho para novos tratamentos, como sprays nasais projetados para aumentar a resposta imunológica. Esses medicamentos tópicos poderiam “enganar” o nariz, simulando a presença de vírus, o que estimularia uma resposta imunológica mais robusta e reduziria o risco de infecções respiratórias.